输送带在皮带输送机中既是承载构件又是牵引构件（钢丝绳牵引皮带输送机除外），它不仅要有承载能力，还要有足够的抗拉强度。输送带有带芯（骨架）和覆盖层组成，其中覆盖层又分为上覆盖胶，边条胶，下覆盖胶。
        输送机的带芯主要是有各种织物（棉织物，各种化纤织物以及混纺织物等）或钢丝绳构成，它们是输送带的骨干层，几乎承载着输送带的工作时的全部负载。因此，带芯材料必须有定的强度和刚度。覆盖胶用来保护中间带芯不受机械损伤以及周围有害介质的影响。上覆盖层一般较厚，这是输送带的承载面，直接与物料接触并且承受物料的冲击和磨损。下覆盖层是输送带与支撑托辊接触的一面，主要承受压力，为了减少输送带沿托辊运行时的压陷阻力，下覆盖胶的厚度一般较薄。侧边覆盖的作用是当输送带发生跑偏使得侧面与机架相碰时，保护带芯不受机械损伤。
     皮带输送机配件输送带的分类按输送带带芯的结构和材料不同，输送带被分成织物层芯和钢丝绳芯两大类，织物层芯又分为分层织物芯和整体织物层层芯两类，并且织物层芯的材质有棉，尼龙和维纶等。整体编织物层芯输送带与分层织物层芯输送带进行相比，在带强度相同的情况下，整体输送带的厚度小，柔性好，耐冲击性好，使用中不会发生层间剥裂，但伸长率较高，在使过程中，需要较大的拉紧行程。
     钢丝绳芯是有许多柔软的细钢丝绳相隔一定的间距排列，用与钢丝绳有良好粘合性的胶料占合而成。钢丝绳芯输送带在纵向拉伸强度高，抗弯曲性能好；伸长率小，需要拉紧行程小。同其它输送带相比，在带强度相同的前堤下，钢丝绳芯输送带的厚度小，在钢芯绳中，钢丝绳的质量是决定输送带使用寿命长短的关健因素之一，必须具有以下特点：
（1）应具有较高的破断强度。钢芯强度高则输送带亦可增大，从另一个角度来说，绳芯强度越高，所用绳之直径即可缩小，输送带可以做的薄些，已达到减小输送机尺寸的目的。
（2）绳芯与橡胶应该要具有较高的黏着力。这对于用硫化接头具有着重大意义，提高钢绳与橡胶之间黏着力的主要措施是在钢绳表面电镀黄铜及采用硬质的黏着力即下降乃至完全分离。
（4）应具有较好的柔性，制造过程中采用预变形措施以消除钢绳中的残余应力，可使得钢绳芯具有较好的柔性而不松散。